Блог Кречетникова. Кем был Колумб, открывший Америку?
Подпишитесь на нашу рассылку ”Контекст”: она поможет вам разобраться в событиях.
Автор фото, Getty Images
Христофор Колумб (портрет неизвестного художника, 1500 год)
В минувший четверг был день траура для российских державников: 525 лет назад Колумб открыл Америку. Шучу, шучу, не обижайтесь!
Первая экспедиция Колумба, по всеобщему мнению, положила начало эпохе Великих географических открытий. Насчет ее окончания есть расхождения. На Западе принято считать последним великим разведчиком новых земель Джеймса Кука. Россияне напоминают, что спустя полвека после него Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев обнаружили последний прежде неведомый континент - Антарктиду.
"Colombo" по-итальянски и "columbus" по-латыни значит "голубь". На Руси первооткрыватель Нового Света был бы Голубевым.
Жизнь прославленного мореплавателя сплетена из тайн и парадоксов. Он один из самых известных персонажей мировой истории, вряд ли найдется на свете человек, не слышавший имени Колумба. Но мы не знаем ни даты и места его рождения, ни национальности, ни, что уж вовсе не лезет ни в какие ворота, последнего пристанища.
Грандиозное открытие, перевернувшее мир, на веку его автора не считалось особенно важным и мало что дало ему.
Человек без прошлого
О биографии Колумба до 1476 года, когда он приехал в Португалию продвигать генеральную идею своей жизни, достоверных данных почти нет.
Свободно говорил на нескольких языках. Судя по всему, жил в Генуе, но "генуэзец" - не национальность, а гражданство. Только в Италии честь быть родиной Колумба оспаривают шесть городов.
Некоторые исследователи доказывают, что Колумб был немцем, поляком или хорватом. Понятно, историкам каких стран особенно нравится каждая из этих гипотез.
Самая захватывающая версия гласит, что крымские татары угнали в рабство сметливого украинского паренька прозванием Голуб, продали в Турцию, он бежал, осел в Генуе, сделался там моряком, дальнейшее понятно.
Безвестность доказывает одно: родители Колумба не были знатны и особенно богаты. При этом он, помимо языков, знал математику, астрономию и навигацию, работал картографом, что считалось в XV веке одной из самых интеллектуальных профессий.
Главный проект
Неизвестно, где и как Колумб познакомился с флорентийским географом Паоло Тосканелли, который в 1474 году направил португальскому королю письмо, в котором утверждал, что Земля круглая, и предлагал достичь заветных Островов пряностей, двигаясь не на восток, а на запад. Но копия документа оказалась в руках Колумба.
Правда, Тосканелли ошибся в расчетах. Он не знал о существовании огромного Тихого океана и полагал Землю меньшей, чем на самом деле. Расстояние от Европы до Японии флорентиец оценил в пять тысяч километров.
Сегодня это называют "величайшей в истории ошибкой, поведшей к величайшему открытию".
Заветный приз
20 годами ранее турки взяли Константинополь. Сухопутная торговля между Европой и Дальним Востоком временно остановилась.
Пряности превратились в фетиш. Богатого человека называли не "мешок с золотом", а "мешок с перцем".
Пришлось шевелиться и искать новые возможности. Идея Тосканелли и Колумба пришлась ко времени.
Что Земля круглая, доказывал еще александрийский ученый Эратосфен в III веке до Рождества Христова.
Вопреки распространенному в наши дни мнению, эта мысль никогда не забывалась. Просто тогдашние люди в подавляющем большинстве были безразличны к вещам, не имевшим для них практического значения. Но уж моряки всегда знали, что Земля - шар, поскольку постоянно видели, как берег поднимается из-за горизонта.
Опять же, католическая церковь не настаивала на том, что Земля плоская, и никого за высказывание противоположной точки зрения не преследовала. Скорее, еретическим являлось представление, что земля вращается вокруг Солнца, то есть не является центром мироздания.
Так что культурного шока у высокопоставленных слушателей Колумба не возникало.
Толцыте и отверзется
На поиск спонсоров Колумб потратил 15 лет.
Сначала вполне закономерно отправился в Португалию - первую морскую державу того времени. Но португальцы уже успешно осваивали путь вокруг Африки, и заниматься еще и какой-то ненадежной затеей король Жуан II не захотел.
Затем попытал счастья в Англии. Генрих VII удостоил его личного благосклонного ответа, но денег не дал, и, таким образом, упустил шанс сделать свою страну владычицей морей и колоний на двести лет раньше, чем это случилось на самом деле.
Обращаться к Карлу VIII Французскому было бесполезно. Кроме женщин и северной Италии, завоевание которой было его idee fixe, этот монарх ничем не интересовался.
Оставалась Испания. Католические монархи Фердинанд и Изабелла были молоды, честолюбивы, только что завершили объединение страны и желали новых великих дел.
"Вертикаль" и конкуренция
Китай встал на путь дальних морских походов и географических открытий на полвека раньше Европы. Огромный флот адмирала-евнуха Чжэн Хэ достигал Восточной Африки и Аравии.
Еще немного, и китайцы открыли бы Америку, только с противоположной стороны, и появились бы в Британии в разгар Войны Роз. То-то был бы переполох!
Но тут скончался богдыхан Юнь Лэ. У его преемника оказались другие приоритеты. Корабли сгнили на приколе, карты и судовые журналы на века погребли в архивах, великий адмирал умер в депрессии.
Китай был огромной централизованной империей, а крошечные в сравнении с ним европейские государства тратили массу сил на борьбу друг с другом. Зато там наличествовали плюрализм и многообразие. Недалеких правителей и на Западе хватало, но ни у кого не было столько власти, чтобы все загубить.
Казенное и частное
В Испании Колумба тоже признали не сразу.
Хотя церковь считают главным врагом всего нового, смелую идею при дворе поддержали духовные особы: архиепископ Толедо и примас Испании Педро де Мендоса и духовник королевы Эрнандо де Талавера. Под их влиянием Изабелла даже заявила, что готова ради плавания заложить свои драгоценности.
Про драгоценности, конечно, говорилось ради красного словца. По соглашению, заключенному между Колумбом и испанским двором, правительство внесло лишь небольшую сумму, а остальное мореплаватель должен был изыскивать, где хочет.
Автор фото, Getty Images
В 2006 году, когда отмечалось 500-летие смерти Колумба, на верфи в испанской Уэльве изготовили точную копию флагманского корабля "Санта-Мария"
Один из величайших проектов в истории воплотился в реальность, конечно, при государственной поддержке, но в основном благодаря частной инициативе.
Большой вклад сделал герцог Медина-Сидония, одновременно крупнейший коммерсант, владелец 100 с лишним торговых судов.
Предприниматели Хуан де ла Коса и Мартин Пинсон снарядили за свой счет две из трех каравелл и отплыли на них капитанами. Как Колумбу удавалось руководить такими подчиненными, представить трудно.
Самая большая каравелла, или, правильнее, каракка, "Санта-Мария", имела в длину всего 21,4 метра. Надо снять шляпу перед отвагой людей, пустившихся в неведомый океан, по сути, на больших лодках с одним компасом.
Участников экспедиции насчитывалось около 100. То-то, наверное, теснота была у них!
В Новом Свете
Вообще-то, Колумб Америки не открывал. Это сделали около 15 тысяч лет назад предки ее коренных обитателей, пересекшие Берингов пролив то ли по льду, то ли посуху (в Ледниковый период уровень Мирового океана был ниже).
Сегодня считаются доказанными неоднократные посещения викингами Ньюфаундленда в X-XI столетиях.