Катарантус. Описание, выращивание и уход.

Барвинок розовый, розовая, или мадагаскарская винка, розовая первинка, кайенский жасмин, "старая дева" (old-maid), лохнера - так выглядит далеко не полный список названий катарантуса. Какое из них правильное и как же так получилось, что у растения столько "псевдонимов"? Современное научное название этого растения - катарантус розовый (Catharanthus roseus). Оно образовано от греческих словcatharos ("ясный, чистый") и anthos ("цветок") и как нельзя лучше отображает характерную особенность растения - необыкновенно чистые оттенки в окраске цветков.

Когда растение впервые увидели ученые, они решили, что это - наиближайший родственник широко известного и любимого в Европе барвинка (Vinca), а потому и поместили его в этот род. И долгое время растение называли розовый, или Мадагаскарекий, барвинок. Но потом присмотрелись ботаники к нему поближе и поняли, что ошибочка вышла - не родной брат мадагаскарский гость барвинку, а только кузен. Вид перекочевал сначала в род лохнера (Lochnera), а затем в род аммокаллис (Ammocallis), и только в 1837 году был описан новый род - катарантус (Catharanthus).

Пока ученые наводили порядок в классификации, цветоводы привыкли к названию розовый барвинок, или розовая винка, и до сих пор редко пользуются правильным названием - катарантус.

Описание катарантус

К роду катрантус относится 8 видов, большинство из которых эндемичны для Мадагаскара. В культуре катрантус розовый.

Тропический вечнозеленый полукустарник высотой до 60 см. Стебли прямостоячие, ветвистые в верхней половине. Листья супротивные, сидячие, продолговато-ланцетные, цельнокрайние, темно-зеленые с белой срединной жилкой, блестящие, до 7 см длиной. Цветки пятичленные с колесовидным венчиком до 3 см в диаметре, розовые, сидячие в пазухах верхних листьев. Плод - серповидная двулистовка. Семена в наших условиях не завязываются. Растение, выращенное из посаженых в конце зимы семян, зацветет поздней весной и будет цвести до осени.

Местоположение для катарантуса

Теплое, солнечное, защищенное от холодных ветров. В цветниках не следует высаживать растения скученно, иначе в дождливую погоду катарантусы будут страдать от недостатка вентиляции.

Почва: должна быть хорошо увлажненной, плодородной, без избытка солей и иметь рН=5,5-5,8. Земляную смесь готовят из равных частей дерновой и листовой земли, перегноя, торфа и песка.

Размножение катарантуса

Семенами и вегетативно. Семена высевают на глубину 1-2 см в конце зимы или ранней весной. Посев необходимо прикрыть темной пленкой, поскольку для прорастания катарантуса требуется полная темнота. При температуре около 24 С проростки появятся через 7-10 дней. После появления проростков температуру следует понизить и выставить плошки па свет. Первую подкормку проводят не раньше, чем через 2 недели после появления проростков, содержание фосфора в удобрении не должно быть высоким и лучше, если азот будет представлен в удобрении нитратной формой. Проводить пикировку предпочтительно, когда растения достигают в высоту 6-8 см и имеют 4 настоящих листа.

Катарантус, помимо семян, превосходно размножается зелеными верхушечными черенками. Для этого их помещают в промытый песок и накрывают банкой или полиэтиленовым пакетом. Дают корешки даже в воде.

Мнения по поводу необходимости прищипки юных катарантусов расходятся. В принципе все современные сорта в прищипке не нуждаются, поскольку признак усиленного кущения заложен в их генотипе. Тем неменее для получения более компактного кустика молодые растения винки один-два раза прищипывают. Высаживают на расстоянии 30-70 см.

Использование катарантуса

Как почвопокровное, так как растение имеет тенденцию быстро распространяться и занимать все свободное пространство, покрывая почву плотным ковром. Росту популярности катарантуса способствовало появление моды на декоративные элементы в виде висячих корзин, которые им часто украшали. Его большим преимуществом является нетребовательность к влажности почвы, ведь в подвесных композициях она быстро высыхает. Хотя в Великобритании это растение было известно уже давно, в континентальной Европе оно распространилось значительно позже. Правда, в некоторых странах с прохладным климатом, например в Нидерландах, катарантус приходится размещать в особых местах, специально защищенных от холодных ветров.

Выращивание катарантуса в комнатных условиях - процесс несложный и даже приятный, ибо растение это очень благодарное и отвечает на заботу длительным и обильным цветением. Катарантус будет прекрасно чувствовать себя на светлом подоконнике (от палящих лучей солнца его следует защитить) при регулярном опрыскивании и подкормках раз в две-три недели раствором полного минерального удобрения. В летнее время горшок с растением можно вынести на балкон, защитив от дождя, зноя и ветра. Зимой растение лучше всего содержать в светлом и прохладном помещении с температурой воздуха 10-15°С. Весной ветки катарантуса следует обрезать примерно на одну треть.